Ya os hablé en su día de las desaparecidas consolas piratas , con las cuales los malvadísimos orientales llevaban el video-juego a los hogares más humildes, para el dolor de las bondadosas multinacionales japonesas, esencialmente el de Nintendo. Hoy voy a hablaros de gente más artesana todavía, gente cuyo amor por el video-juego les hace sentir un regurgitamiento en lo más profundo de su ser que les impulsa a cacharrear mucho y hasta altas horas de la noche.Estos ya no son los anónimos piratas que se escondían en fábricas clandestinas de Asia para hacerle la competencia a Nintendo con su propio producto. Estos son unos freaks como la copa de un pino que se dedican a hacerse consolas caseras por amor al arte. Los Hackers del hardware.

El primero de estos artesanos del hardware es Benjamin J. Heckendorn que hasta tiene un libro publicado acerca de hackear consolas. Es toda una eminencia en el tema y probablemente sea el mayor experto en el asunto. Ben se dedica a construir consolas portátiles a partir de consolas normales. Tiene hechas dos NES, dos SUPERNES, una PlayStation, una PlayStation 2, una Atari 2600, una CollecoVision, una MegaDrive, una Nintendo 64 y una Neo-Geo. Es sencillamente impresionante.

Otro hacker individual digno de mencionarse, el alumno más aventajado de Benjamin, David Kaplish, casi completa su catálogo de consolas. Además de sus propias versiones de Play, NES o N64, tiene hechas una Jaguar (sí esa inútil consola que termino de hundir a Atari en la miseria) y una DreamCast de SEGA. El ying y el yang de los fracasos comerciales, la primera es un cacharro bastante inútil, y la segunda se podría decir que es la mejor consola de la pasada generación en cuanto a las posbilidades que brinda, como ya dije anteriormente. Un cacharro -la DC portatil- muy apetitoso, dada la cantidad de emuladores que soporta, además de Linux.

Más allá de estas dos personalidades destacadas, la escena de portatiles caseras tiene además unas cuantas páginas dedicadas, en las cuales predomina la NES, principalmente por la cantidad casi infinita de clónicas que hay a lo largo y ancho del planeta Tierra, que aseguran una abundancia enorme de materia prima. Proyectos como nesp o el francés npes son los más destacables de toda una infinidad de aficionados que se han dedicado a hacer portátil la mejor consola de todos los tiempos. Solo buscando en el buscador de imágenes de google por “portable nes” uno se puede hacer a la idea de lo extendido que está fabricarse una 8 bit de nintendo portatil.

Pero no solo de portátiles viven los aficionados al hardware jugable. Si bien una portátil, (sobre todo algunas como la PS2 o la DC) casera es mucho más complicada de hacer, la escena de cacharreo con consolas es casi infinito. Para mi gusto pocas cosas hay que tengan tanto encanto y mérito como las portátiles que he mencionado arriba, pero algunos de los trabajos de modding e ingeniería inversa que los hackers vienen haciendo desde hace años con las consolas es también impresionante. Con resultados variopintos como la instalación de Linux en la XBOX, meter una GameCube, una Play y una XBOX en una sola caja, con tele incluida, o por supuesto el llamado “chip” que tanto os gusta a algunos de vosotros y que a algunos de estos hackers les puede costar, por lo menos en USA, la carcel. Las posibilidades que ofrecen las deceneas de consolas que ha habido, los DVDs portátiles con pantalla, las piezas sueltas de hardware y el plástico, para estos fans frikis de Bricomanía, son, como se puede observar, casi ilimitadas.

A mí el aparato que más me ha gustado de todos los que he visto en la red, muy por encima de las portátiles de Ben Heckendorn son las máquinas arcade con un PC dentro rulando el MAME. Hay millones de páginas dedicadas a ello y realmente tiene más de carpintería que de otra cosa, no tienen casi mérito comparado con los otros juguetitos que os he mencionado antes, pero, qué coño, es lo que más vicio promete. El joystick de arcade es el joystick de arcade. Dios bendiga el Insert Coin , sobre todo cuando es gratis, en casa y con miles de juegos. Con todos los juegos.

Referencias